長者護理工作有其特殊的規則和專業要求。為了完成護理目的，護理理論也應遵循相關的護理標準。現代護理的基本理論提醒人們完成護理活動目的的合理途徑和方法，為護理理論活動提供總體方向和方法理論指導。系統理論、需求理論、自我護理理論等都對護理工作具有指導意義。這些理論可作為製定長者護理標準的依據。滿足長者需求的程度與健康水平成正比，因此，應首先以滿足長者的多重需要為基礎。護理人員應加強對老化過程的認識，將老人正常及病態的老化過程及共同的心理社會特徵與一般護理知識分開，及時找出老人現時及潛在的健康問題及需要，使護理活動能提供內容，以滿足長者的需要和護理，並為他們的福祉作出貢獻。長者社會護理的對像不僅是長者病人，也是健康的長者和長者家庭的成員，因此，長者護理計劃、家庭和人口、護理工作不僅應在病房內，而且還應包括社區和整個社會，從某種意義上說，家庭和社會護理更為重要，因為它不僅有益於自身，而且大大減輕了家庭和社會的負擔。整體護理在生理、心理、社會適應等方面有別於其他人，特別是長者病人往往有多種疾病並存，疾病相互交織、相互影響，因此，護理人員樹立整體護理的理念，探討各種因素對長者健康的影響，並提供多層次，一方面要求護理人員對病人採取行動，注意身心健康的統一病人在護理工作中的存在。